Clóvis, ou Bate-Bola, é a manifestação mais tradicional do Carnaval do Rio de Janeiro.
As ‘’turmas’’, como são chamados os coletivos dos Clóvis, são territoriais e ligadas aos seus bairros. Há pelo menos 300 turmas espalhadas pela periferia do Rio de Janeiro (não existe estatística oficial), sem temática fixa e com forte influência pop e com alguma crítica social e política.
O nome Clóvis é uma derivação aportuguesada do termo Clowns (palhaços). A origem é imprecisa. A versão mais aceita é que trabalhadores das empresas europeias do início do séc. XX desfilavam pelo centro do Rio, durante o carnaval, fantasiados de palhaços, pierrôs e arlequins, em algazarra e por vezes usando de violência nas brincadeiras.
As fantasias, de confecção esmerada, sempre muito coloridas, obedecem a um rito indumentário, assim como as baianas das escolas de samba. Os temas mudam anualmente e envolvem desde homenagens a personagens famosos, nacionais e estrangeiros, música, cinema, tv, quadrinhos, mangás e até religião. A máscara, que garante o anonimato, é adereço obrigatório e confere o caráter absolutamente coletivo às turmas.
Os Bate-Bolas, em paradoxo, são um movimento grande e quase marginal, concentrado na periferia carioca e independente do universo milionário das escolas de samba e do marketing dos blocos empresa do centro e da zona sul da cidade. Os membros das turmas, a maioria jovem e masculina, confeccionam as próprias fantasias, um trabalho manual iniciado cerca de seis meses antes do carnaval, que envolve paixão e tradição. As turmas não têm patrocínios ou subvenção estatal. Cada traje pode custar o equivalente a quatro meses dos salários de cada participante.
Reflexo da dinâmica da cultura de massa, desde os anos 90 o samba cedeu espaço ao funk carioca como trilha dos Bate-bolas.
* Clóvis, de Andre Arruda, foi premiado como ensaio revelação do Prêmio Fotografia Brasil Fotografia Porto Seguro 2017
